Grossesse : pourquoi la charge mentale commence bien avant la naissance de bébé

La charge mentale, un terme que l’on entend souvent aujourd’hui… et qui provoque l’agacement pour certains. C’est pourtant un concept qui peut rendre notre quotidien compliqué. Elle désigne l’ensemble des pensées, des tâches et des responsabilités que l’on doit gérer en permanence, souvent en arrière-plan. Il ne s’agit pas seulement de faire des choses, mais aussi de penser à les faire : planifier, anticiper, organiser, vérifier, coordonner.

La charge mentale touche particulièrement les personnes qui gèrent le quotidien d’un foyer, mais elle peut concerner tout le monde. Les mamans en première ligne, donc ! Courses, rendez-vous, démarches administratives, organisation familiale, travail… Le cerveau reste constamment en activité, même dans les moments de repos.

Ce qui rend la charge mentale difficile à supporter, c’est son caractère continu et invisible. Elle ne s’arrête jamais vraiment, et elle repose souvent sur une seule personne qui devient le “centre de gestion” de tout le système. À la longue, cela peut entraîner fatigue, stress, irritabilité et impression de saturation.

Quand on est enceinte, la charge mentale prend une nouvelle dimension. En plus du quotidien habituel, il faut anticiper l’arrivée d’un bébé, ce qui multiplie les choses auxquelles on doit penser. Et si ce n’est pas la première grossesse, il faut s’occuper des enfants, souvent petits, ce qui regroupe déjà de nombreuses tâches !

Derrière la joie d’accueillir un bébé se cache une réalité moins visible : les modifications physiques et cérébrales. « La femme enceinte voit son corps changer, se modifier. Elle a parfois des symptômes désagréables (nausées, ventre qui tire, hémorroïdes…), une image de son corps qui change : à cause des vergetures, des kilos en trop… », énumère Noémie Cornélis, sage-femme. « La grossesse induit des modifications cérébrales. Celles-ci incluent une diminution des capacités cognitives. Ceci a lieu dans le but d’améliorer les capacités liées aux émotions, afin que la future mère soit centrée sur son bébé et ses autres enfants (lorsqu’elle en a) », ajoute Célia Levavasseur.

Pendant une grossesse, on est préoccupée par de nombreux sujets : prévoir les rendez-vous médicaux, assurer le bien-être de son futur bébé, choisir une maternité, chercher un mode de garde…

« La future mère va être en charge de ses rendez-vous médicaux, des traitements, des vaccinations. C’est un parcours du combattant en plus de son travail et/ou des enfants, de leurs activités », confie Célia Levavasseur. Dès le début de la grossesse, le calendrier se remplit rapidement. Consultations prénatales, échographies, analyses de sang, examens complémentaires… il est parfois difficile de s’y retrouver.

Conseil : pour éviter de tout garder en tête, utilisez un agenda papier ou numérique et notez chaque rendez-vous dès qu’il est programmé. N’hésitez pas à créer une liste de questions au fil des semaines afin de ne rien oublier lors de vos consultations.

Déclarer sa grossesse, se renseigner sur le congé maternité, préparer son congé de naissance, choisir une maternité, s’informer sur les aides financières ou encore anticiper les démarches après la naissance… La liste peut sembler interminable.

Le plus efficace est d’avancer étape par étape. Inutile de vouloir tout régler en une semaine : certaines démarches ne peuvent d’ailleurs être réalisées qu’à des périodes précises de la grossesse : les alertes sur les smartphones sont prévues pour ça.

Chambre, poussette, siège-auto, vêtements, produits de soin… Les listes de naissance peuvent rapidement devenir une source de stress. « Il faut penser à l’organisation globale du foyer : changer de voiture si cela est nécessaire, réorganiser l’appartement ou déménager, revoir la décoration, les équipements de puériculture… », énumère la pédiatre.

De nombreux équipements peuvent être empruntés, achetés d’occasion ou acquis plus tard. L’objectif n’est pas d’avoir une maison parfaitement équipée, mais de répondre aux besoins essentiels de votre bébé.

Pendant la grossesse, il est facile de concentrer toute son attention sur le futur bébé. Pourtant, le bien-être de la future maman est tout aussi important.

Il faut tenter de préserver :

Prendre soin de soi n’est pas un luxe : c’est une manière de mieux vivre sa grossesse.

Qu’il soit le premier, ou le dernier, la naissance de son enfant est un moment unique et on doit (dans la mesure du possible) choisir comment on aimerait que cela se passe. Il existe pour cela ce qu’on appelle un projet de naissance que l’on peut donner à sa sage-femme avant l’accouchement.

« On peut prévoir éventuellement des plats cuisinés d’avance pour le retour de la maternité, prendre un peu d’avance sur les tâches ménagères (lorsque cela est possible). Il faut savoir que 90 % des femmes les gèrent seules. Certaines femmes sortent même de l’hôpital malgré une contre-indication, car leur conjoint n’est pas en mesure de gérer », confie Célia Levavasseur.

Une fois que la maman rentre à la maison avec son bébé, le rythme risque de changer. Le fait de prévoir à manger et éventuellement, dans la mesure du possible, de demander de l’aide pour l’organisation de la maison peut vraiment être utile.

Projet de naissance, valise de maternité, choix du mode d’alimentation, organisation du retour à la maison… Ces préparatifs permettent de se sentir plus sereine.

En revanche, gardez à l’esprit que l’accouchement reste imprévisible. Préparer différents scénarios aide souvent à diminuer le stress plutôt qu’à chercher à tout maîtriser.

C’est l’un des pièges les plus fréquents : continuer à gérer seule les rendez-vous, les achats, les papiers, les lessives, les repas ou encore l’organisation familiale. Avoir des enfants est un projet de famille : incitez votre partenaire à prendre sa part. Vous pouvez par exemple : partager les démarches administratives, préparer ensemble les achats pour bébé, bien répartir les tâches ménagères, planifier les repas…

Attention, déléguer n’est pas un signe de faiblesse. C’est une façon de préserver votre énergie pour être plus à même de gérer son ou ses enfants.

Les réseaux sociaux montrent souvent des chambres impeccables, des valises de maternité parfaitement organisées et des futures mamans rayonnantes. La réalité est bien différente. Il est normal d’oublier certaines choses, de changer d’avis ou de ne pas avoir terminé tous les préparatifs avant la naissance. Votre bébé n’aura pas besoin d’une organisation parfaite : il aura surtout besoin de parents disponibles et bienveillants.

Par ailleurs, la santé mentale n’est pas à mettre de côté, elle doit être préservée pour éviter la dépression du post-partum.

S’accorder du temps, accepter de demander de l’aide et partager les responsabilités sont autant de gestes qui contribuent à vivre cette période plus sereinement. Après tout, prendre soin de soi pendant la grossesse, c’est aussi prendre soin de son futur bébé.